El escritor británico de ciencia ficción HG Wells dijo una vez: «Cuando veo a un hombre adulto montando en bicicleta, no me desespero por el futuro de la humanidad». Eins también tiene un dicho famoso sobre las bicicletas: «La vida es como montar en bicicleta. Si quieres mantener el equilibrio, tienes que seguir avanzando». ¿Son las bicicletas realmente tan importantes para los humanos? ¿Cómo ha derribado históricamente la bicicleta, que la mayoría de la gente usa hoy para el trayecto de la última milla al trabajo, las barreras de clase y género?

En el libro “Bicicleta: Rueda de la Libertad” escrito por el escritor británico Robert Payne, combina inteligentemente la historia cultural y la innovación tecnológica de las bicicletas con sus propios descubrimientos y sentimientos como entusiasta de la bicicleta y del ciclismo, abriéndonos las nubes de la historia que han aclarado las historias de libertad en la “Rueda de la Libertad”.

Alrededor de 1900, la bicicleta se convirtió en el medio de transporte diario de millones de personas. Por primera vez en la historia de la humanidad, la clase trabajadora adquirió movilidad: también pudo desplazarse, las viviendas compartidas, antes abarrotadas, ahora estaban vacías, los suburbios se expandieron y, como resultado, la geografía de muchas ciudades cambió. Además, las mujeres han ampliado su libertad y posibilidades en el ciclismo, e incluso este se ha convertido en un punto de inflexión en la larga lucha de las mujeres por el sufragio.

La popularidad de la bicicleta ha disminuido un poco con la era del automóvil. «A mediados de la década de 1970, el concepto cultural de la bicicleta había llegado a su punto más bajo en Gran Bretaña. Ya no se consideraba un medio de transporte eficaz, sino un juguete. O peor aún, la plaga del tráfico». ¿Es posible que la bicicleta inspire a tanta gente como lo ha hecho históricamente, que mantenga a más gente involucrada en el deporte, que lo expanda en forma, alcance y novedades? Payne cree que si alguna vez te has sentido alegre y libre montando en bicicleta, «entonces compartimos algo fundamental: sabemos que todo está en la bicicleta».

Quizás el mayor impacto de las bicicletas es que rompe las rígidas barreras de clase y género, y el espíritu democrático que trae está más allá del poder de esa sociedad. El autor británico HG Wells, una vez apodado "el laureado del ciclista" por una biografía, usó la bicicleta en varias de sus novelas para ilustrar los dramáticos cambios en la sociedad británica. "The Wheels of Chance" se publicó en el próspero 1896. El protagonista Hoopdriver, un asistente de telar de clase media-baja, conoció a una dama de clase media-alta en un viaje en bicicleta. Ella dejó su hogar. , "Viaja al campo en bicicleta" para mostrar su "libertad". Wells usa esto para satirizar el sistema de clases sociales en Gran Bretaña y cómo se ha visto afectado por la llegada de la bicicleta. En la carretera, Hoopdriver era igual a la dama. Cuando vas en bicicleta por una carretera rural en Sussex, las convenciones sociales de vestimenta, grupos, códigos, reglas y moral que definen las diferentes clases simplemente desaparecen.

No se puede decir que las bicicletas hayan impulsado el movimiento feminista, sino que el desarrollo de ambos coincide. Aun así, la bicicleta marcó un punto de inflexión en la larga lucha de las mujeres por el sufragio. Los fabricantes de bicicletas, por supuesto, también quieren que las mujeres monten en bicicleta. Han estado fabricando bicicletas para mujeres desde los primeros prototipos en 1819. La bicicleta segura lo cambió todo, y el ciclismo se convirtió en el primer deporte más popular entre las mujeres. Para 1893, casi todas las bicicletas...Los fabricantes estaban haciendo modelos para mujeres.