Harley-Davidson acaba de anunciar su nuevo plan quinquenal, The Hardwire. Aunque algunos medios tradicionales del sector motociclista habían especulado con que Harley-Davidson abandonaría las motocicletas eléctricas, ya no se equivocaban.
Para cualquiera que haya conducido una motocicleta eléctrica LiveWire y haya hablado con el ejecutivo de Harley-Davidson responsable de la realización del proyecto, está claro que HD está impulsando los coches eléctricos a toda velocidad.
Sin embargo, esto no impide que los analistas se preocupen por lo peor fuera del campo, ya que HD se ha centrado en implementar un plan interno de reducción de costos llamado The Rewire en los últimos meses. Según el director ejecutivo de HD, Jochen Zeitz, el plan Rewire le ahorrará a la compañía 115 millones de dólares anuales.
Con la finalización del plan Rewire, HD ha anunciado el último plan estratégico quinquenal de la compañía: The Hardwire.
El plan se centra en varios aspectos clave destinados a aumentar los ingresos e invertir en el futuro de la empresa, incluida una inversión anual de entre 190 y 250 millones de dólares en motocicletas a gasolina y eléctricas.
HD tiene la intención de invertir más en sus principales motocicletas pesadas y también creará un nuevo departamento en la empresa dedicado a la evolución de las motocicletas eléctricas.
En 2018 y 2019, Harley-Davidson desarrolló planes para al menos cinco tipos de vehículos eléctricos de dos ruedas, desde motos de carretera eléctricas de tamaño completo y motocicletas eléctricas de flat-track hasta ciclomotores eléctricos y remolques eléctricos. El objetivo en aquel momento era lanzar cinco vehículos eléctricos diferentes para 2022, a pesar de que la pandemia de COVID-19 interrumpió gravemente los planes de HD.
La empresa también dividió recientemente la división de bicicletas eléctricas de alta definición como una nueva empresa emergente, Serial 1, que trabaja con su principal accionista HD.
La creación de un departamento independiente otorgará plena autonomía al desarrollo de vehículos eléctricos, lo que permitirá a los departamentos comerciales actuar de manera ágil y rápida como las nuevas empresas tecnológicas, al mismo tiempo que aprovechan el apoyo, la experiencia y la supervisión de una organización más amplia para lograr una polinización cruzada innovadora en el desarrollo eléctrico de productos de combustión.
El plan estratégico quinquenal de Hardwire también incluye incentivos de capital para más de 4500 empleados de HD (incluidos los trabajadores de fábrica por hora). No se ha proporcionado información detallada sobre la concesión de capital.
Aunque se crea a muchos fanáticos del teclado, Harley-Davidson no se escondió. Aunque no sea muy bonito, la compañía aún puede ver el texto en la pared.
Los problemas financieros de HD continúan afectando a la empresa, incluido el reciente anuncio de una disminución interanual del 32% en los ingresos para el cuarto trimestre de 2020.
Hace casi un año, HD nombró a Jochen Zeitz como presidente interino y director ejecutivo, y le designó formalmente el cargo unos meses después.
El maestro de la marca, nacido en Alemania, es el primer CEO no estadounidense en los 100 años de historia de la compañía. Entre sus éxitos anteriores se incluye el rescate de la atribulada marca de ropa deportiva Puma en la década de 1990. Jochen siempre ha defendido las prácticas empresariales ambiental y socialmente sostenibles, y siempre ha apoyado el desarrollo de vehículos eléctricos de Harley-Davidson.
Al centrarse en la fortaleza principal de las motocicletas pesadas HD e invertir en el desarrollo de motocicletas eléctricas, es probable que la empresa siente una base sólida en el futuro cercano y lejano.
Soy conductor de vehículos eléctricos, así que la noticia de que HD se centrara en su bicicleta de gama alta no me ayudó en absoluto. Pero también soy realista y sé que la compañía actualmente vende más bicicletas de gasolina que eléctricas. Así que si los televisores de alta definición necesitan duplicar su inversión en juguetes ruidosos y brillantes para niños, y al mismo tiempo invertir en coches eléctricos, no me importa. Lo acepto porque lo considero la mejor manera de garantizar que los vídeos de alta definición puedan sobrevivir para completar su inicio con LiveWire.
Aunque parezca increíble, Harley-Davidson sigue siendo uno de los fabricantes de motocicletas tradicionales más avanzados del mundo en el campo de los vehículos eléctricos. La mayoría de las motocicletas eléctricas del mercado actual provienen de empresas emergentes especializadas en coches eléctricos, como Zero (aunque no estoy seguro de si Zero puede volver a llamarse una empresa emergente), lo que convierte a HD en uno de los pocos fabricantes tradicionales que se lanzan al mercado.
HD afirma que su LiveWire es la motocicleta eléctrica más vendida en Estados Unidos, y los números parecen respaldarlo.
La rentabilidad de las motocicletas eléctricas sigue siendo un tema delicado, lo que explica por qué tantos fabricantes tradicionales se estancan. Sin embargo, si HD logra que la situación avance con éxito y se mantiene a la vanguardia en el sector de los vehículos eléctricos, la compañía se convertirá en un referente en la industria de las motocicletas eléctricas.
Micah Toll es un entusiasta de los autos eléctricos, un nerd de las baterías y autor de los libros más vendidos de Amazon DIY Lithium Battery, DIY Solar y Ultimate DIY Electric Bike Guide.